Национальное агентство по аэронавтике и космическим исследованиям США намерено не позднее 2010 года отправить к Юпитеру космический корабль Juno. Сообщение об этом появилось в среду на официальном сайте NASA. Детальное исследование Юпитера - один из пунктов программы по изучению Солнечной системы New Frontiers.
Предполагается, что Juno выйдет на полярную орбиту планеты. Аппарату предстоит определить содержание аммиака и воды в атмосфере, построить карту юпитерианских ветров, исследовать магнитное поле и выяснить, есть ли у Юпитера твердое ядро.
Автор этой программы - Скотт Болтон из америакнского Юго-Западного исследовательского института. В июле прошлого года его проект вошел в число победителей открытого конкурса NASA - Announcement of Opportunity. На реализацию замысла будет выделено 700 миллионов долларов. Постройкой корабля займется компания Lockheed Martin.
Другой проект-победитель посвящен исследованию объектов на периферии Солнечной системы - Плутона и его спутника, а также пояса Койпера, который образован транснептуновыми астероидами и потенциальными ядрами комет.